A tea napjainkban is az egyik legnépszerűbb ital, melyet a tealevelek forró vízben történő áztatásával nyerünk. Fogyasztható melegen, de akár hidegen, jeges tea formájában is.
A tea elnevezést magukra a levelekre is használják. Számos teafajta megtalálható az Aldi üzletek polcain. Az Aldi szórólapok felületén, valamint az Aldi akciós újság lapozható formában megjelenő kiadványaiban gyakran találkozni kedvezményes árú teák bő választékával.
A tea eredete
A tea felfedezéséről szóló legenda szerint, egy nap gombászás közepette Shen-nung kínai császárt véletlenül megmérgezték. Mielőtt a méreg véget vethetett volna az életének, egy teafa levél repült a szájába. Megrágta és azonnal feléledt. E naptól csodaként tekintettek a teafára és annak leveleire.
Akár igaz e legenda, akár nem, a teának hosszú és lenyűgöző története van Kínában. A tea valójában nem gyógyítja a mérgezést, de Shen-nung, a mezőgazdaság mitikus kínai feltalálójának története rávilágít a tea fontosságára az ókori Kínában. Termesztését szigorúan ellenőrizték, sőt még egy szabályt is be kellett tartani, hogy a tealevelekkel csak fiatal nők dolgozhattak, feltehetően tisztaságuk végett.
Ezek a fiatal levélszedők nem ehettek fokhagymát, hagymát vagy erős fűszereket, nehogy az ujjbegyük illata beszennyezze az értékes tealeveleket. De vajon, hogy került a tea Európába, azon belül is a Tesco újságok és Tesco akciós újság lapozható hasábjaira?
Braganzai Katalin királynőt, a portugál előkelő hölgyet sokan tisztelték, mert hatalmas hozományt hozott magával, pénzt, kincset és fűszereket, amikor 1661-ben férjhez ment II. Károly királyhoz. Egzotikus kincseinek készletében egy csomag tealevél is szerepelt. Az udvarban nagy népszerűségnek örvendett a belőle készült ital és fokozatosan az udvaron kívül is elterjedt a tea iránti érdeklődés. És miért épp öt órakor fogyasztották? Az ok nagyon egyszerű volt. Ez volt az ebéd és a vacsora közötti éhség elfojtásának módja, amiből később rituálé lett, és ma délutáni teának, vagy ötórai teának nevezik.
Kezdetben a teának egzotikus varázsa volt, és az emberek gyógyító tulajdonságokat tulajdonítottak neki. Fogyasztása azonban országonként változott. Mivel a tea a Távol-Keletről származik, a teakultúrát a 18. században nagy népszerűségnek örvendő kínai eredetű dekoratív porcelántárgyak egészítették ki. Ez a dekoratív stílus főleg az arisztokráciát és a kiváltságos rétegeket vonzotta, és hamarosan a társadalmi élet szerves részévé vált. Oroszország szintén a tea bűvöletébe került, és a szamovár (teafőző berendezés) került az orosz otthonok középpontjába. A felszolgálás és a teaivás művészete fokozatosan fejlődött Európa-szerte.
A teák alapfelosztása és elkészítése
A tea történelmét azonban nem az teszi annyira lenyűgözővé, hogy ki fedezte fel először a teát, hanem az, hogy hogyan hatolt át különböző kultúrákon és kontinenseken, és hogyan öltött új formákat és ízeket. És ezért nem csoda, hogy a tea olyan ital, amelybe a világ több mint fele beleszeretett. Az alapvető teafajtákat a fehér, a zöld, az oolong, a fekete és a pu-erh teák alkotják.
- Fehér tea – a teafa felső leveleiből és virágaiból készül. Ezt a szerkezetet mechanikailag szinte soha nem zavarják. Ami a fehér teát illeti, ez az elkészítési mód a legtöbb ember számára a legismertebb. 90 Celsius fokos vízzel öntjük le. Az áztatási idő nem haladhatja meg az öt percet.
- Zöld tea – érdekesség, hogy a 17. századig csak zöld teát használtak. Az Európába történő utat azonban nem tudta elviselni, hiszen akkoriban egy út több hónapig tartott. 80 Celsius fokos vízzel kell leönteni, hogy a tealevelek ne égjenek meg.
- Oolong tea – az Oolong tea a zöld teáénál fejlettebb levelekből készül, a levelekkel együtt pedig a szárat is feldolgozzák, azokat csak az első szárítás után távolítják el a folyamatból. Az immunerősítő hatása kiváló.
- Fekete tea – a fekete teát úgy készítik, hogy a tealeveleket először összetörik, majd a levegőn hagyják erjedni, végül szárítják. Ez a tea a flavonoid biokémiai anyagot tartalmazza, mely megakadályozza a sejtkárosodást, a vérlemezkék felhalmozódását, és ezáltal a vérrögök képződését is, amelyek a legtöbb szívinfarktust és szélütést okozzák. Fluoridot is tartalmaz, amely erősíti a fogzománcot és segít megelőzni a fogszuvasodást. Teacsészénként egy teáskanál teát öntsünk le forrásban lévő vízzel. Kioldódási idő 2,5 – 5 perc.
- Pu-erh tea – ez egy olyan tea, amelynek leveleit kétszer oxidálták, majd több hónapig-évekig érlelik. Specifikus abban, hogy zöld és fekete puerh-re oszlik. Ennek alapján változnak az elkészítési feltételek is. Az említett tea zöld fajtája esetén a tealeveleket 80 Celsius fokos vízzel öntik le. Ezzel szemben a fekete típusú teájának leveleit forrásban lévő vízzel öntik le. Egy dolog közös bennük, az oldódási idő. Ez nem haladhatja meg az öt percet.
- Gyógyteák – napjainkban különféle gyógyteákat is használnak, melyeket a gyógynövények leveleiből, száraiból nyernek. Némelyiküknek immunerősítő hatása van, valamelyiknek nyugtató hatása, esetleg a légúti problémákra nyújtanak megoldást.
A legelterjedtebb tea adagolási forma a teatasak, melynek elkészítése is a legegyszerűbb. Elég, ha egy teaporral megtöltött zacskót forró vízbe teszünk, rövid ideig áztatjuk, majd a teás tasakot kivesszük és azonnal fogyasztható is az ital. Ez a módszer azok számára előnyös, akik nem szeretnének túl sok időt fektetni a teakészítésre. A hagyományos, manapság sajnos ritkábban elterjedt módszer a tea elkészítése úgy, ahogy őseink is fogyasztották, tehát a tealeveleket öntötték le és áztatták a kívánt ideig.
A tea nagyon régóta velünk van, és felfedezése óta sokrétű felhasználási területtel bír. Legyen szó a fáradtság enyhítéséről, a lélek felfrissítéséről, a betegségek leküzdéséről, a depresszió kezeléséről vagy az energia növeléséről, a tea valóban jótékony hatású. Egyedül vagy társaságban is tökéletesen fogyasztható ital.
