A Laosz kávé fő kávétermelő területe a Bolaven- fennsíkon található, ahol vulkanikus vörös talaj a jellemző, ami ideális a kávécserjék műveléséhez. Laoszon Arabica, Robusta, és Liberica kávéfajtákat egyaránt termesztenek.
Erre a területre először az 1920-as években hoztak kávécserjéket, mégpedig egy francia férfi, aki rájött arra, hogy a magasan fekvő terület, és a talaj termékenysége tökéletes lehetőséget teremtenek a kávétermesztésre.
A Bolaven-fennsíkon három északi tartomány található: Saravan, Champasak, és Sekong. Nyugaton a Vietnámi-fennsíkokkal határos, északon pedig Kambodzsával.
A laoszi kávétermesztés növekedése
Laosz remek potenciális kávétermesztőnek bizonyul, ami a hatalmas népességének (közel 7 millió fő a lakossága) köszönhető, és annak, hogy rengeteg, a kávétermesztésre alkalmas föld található itt. Ezt, a szárazföldekkel körülvett országot azonban nagyban hátráltatja a háború, és, hogy a népesség több mint negyede nagy szegénységben él.
Annak ellenére, hogy sokan kizárólag az ópiumot tartják a kizárólagos gazdasági lehetőségnek, a kávé is egyre nagyobb szerepet kap az ország gazdaságában.
Az 1990-as években az Európai Unió kávéművelési kezdeményezést nyújtott be Laosznak, ám ez a kísérlet végül kudarcba fulladt a piacon fellépő termékhiány miatt. Akárhogy is, mostanában az erőfeszítések, amelyeket a kávétermesztés fellendítésére tettek, gyümölcsözőnek bizonyultak.
Kávécserjék ezreit ültették el, és sok területen még az ópiumültetvényeket is kávéültetvényre cserélték. Laoszban Paksong városa számít a „kávé fővárosának”.
Laosz kávéi – A laoszi kávépiac
A történelmi feljegyzések szerint a legtöbb laoszi kávét viszonteladók vásárolták meg, akik továbbadták a Szovjetuniónak, és más kommunista szövetségeseknek.
Az új piac fejlesztését leginkább az Amerikai Egyesült Államok finanszírozza, és a törekvések központjában a magasabb osztályú organikus Arabica kávék állnak, amelyek sokkal inkább jövedelmezőek, mint az alacsonyabb osztályú Robuszta kávéfajták.
Ez a farmerek számára is jóval magasabb hasznot hoz, ami még inkább arra ösztönzi a laoszi kávégazdákat, hogy törekedjenek minél magasabb színvonalú kávékat előállítani.
Bár most még viszonylag alacsony szinten folyik a kávétermesztés, valószínűleg ez pár éven belül meg fog változni az egyre fejlettebbé váló művelésnek, szüretelésnek, és feldolgozásnak köszönhetően.
Laosz kávé – A laoszi lejtőkön Saffron kávét művelnek
Luang Prabang
Egy Saffron Kávé nevű vállalat kávébabokat ajánlott fel, hogy azokat termesszék a laoszi hegyi törzseknek (például a Mien, a Khmu, Hmog, és a Gasak törzsek) a Luang Prabang (Világörökséggé nyilvánított) városban, ami Laosz északi területén helyezkedik el, a Mekong folyó mellett.
A Saffron Kávé árnyékban növesztett, organikus Arabica kávé, amit több, mint 800 méter tengerszint feletti magasságban termesztenek a Luang Prabang fennsíkjain, és nedves eljárással kezelik.
A korai 1990-as években Laosz körülbelül 83.000 zsáknyi kávét (ez megközelítőleg 5000 tonnának felel meg) termelt. Ez az érték mostanra már több, mint a négyszeresére nőtt. A legtöbb laoszi kávét Franciaországba exportálják.
A laoszi kávétermesztés jövőjét beárnyékolhatja a munkaerőhiány
Bár várhatóan továbbra is rohamosan nő majd a laoszi kávétermesztés, ezt erősen korlátozza a munkaerőhiány.
Akárhogy is, biztos, hogy lesznek olyan fejlesztések, amikkel megkönnyíthetik a kávégazdálkodás folyamatait, és a kávébabokba fektetett pénz megnövelheti majd a kávébabok minőségét. Ez magasabb hasznot hoz majd a gazdáknak, és a befektetőknek egyaránt, és még elismertebbé teszi majd a laoszi kávét a kávékülönlegességek piacán.
Jelenleg a Laosz kávé termés legnagyobb részét az alacsonyabb osztályú Robusta kávé teszi ki, ám a magasabb osztályú Arabica kávé szerepe egyre nő, ugyanakkor egy kis mennyiségű Liberica kávé is terem Laoszon.
