Közeleg a tél, nemsokára jön Télapó! Holnap már nyit Bécsben az adventi vásár, itt az ideje, hogy beszéljünk a lényeges dolgokról! Ki ez a Rudolf, és miért világít az orra?!
Tagadhatatlan tény, hogy Rudolf a világító piros orrának köszönheti, hogy Ő a legismertebb, és legnépszerűbb Télapó kilenc rénszarvasa közül. Persze nyilvánvaló, hogy a többieknek nincs könnyű dolga, hiszen nehéz hasonló, megfogó leírást készíteni róluk. Táltosról, Táncosról, Pompásról, Csillagról, Üstökösről, Íjasról, Ágasról, és Villámról – ahogy a dalban is szól a nevük.
Rudolf története, akit a világító, piros orra tett különlegessé, először 1939-ben jelent meg. A Montgomery Ward áruházak adtak ki 2,4 millió füzetet az eredeti „Rudolf a rénszarvas” verssel, ami leírta az állat meséjét.
A verset Robert. L May írta – aki az áruház marketing osztályán dolgozott – azzal a céllal, hogy így több ember térjen be az áruházba. Amikor ismét kiadták 1939-ben, több, mint 3.5 millió példányt vettek meg belőle. Egy évtizeddel később, 1949-ben érte el a vers a teljes népszerűségét, amikor Gene Autry megzenésítette. Ez lett a második legnépszerűbb karácsonyi dal, csak a White Christmas előzte meg.
Rudolf, a kilencedik rénszarvas, akinek a világító orra vezette Mikulást az éjszakában, ma már világszerte ismert a dalból. A dalt világszerte több, mint 20 különböző nyelvre fordították le, és mára már számtalan animációs mesefilmet is készítettek ez alapján.
Rudolf, és a jellegzetes orra ugyanakkor viccek tárgyává vált, és megnövelte az érdeklődést a rénszarvasok irányába. Ez viszont megnövelte a keresletet Télapó, és a repülő rénszarvasai iránt, akik az égen húzzák a szánt.
A fülbemászó dallammal, és szöveggel kiegészített Rudolf történet emellett azért is közkedvelt, mert erkölcsi leckét is tartalmaz. Ahogy a mese írja, Rudolfot kiközösítette a többi rénszarvas, kinevették, és csúfolták a ragyogó piros nózijáért. Egy ködös éjszakán, amikor Mikulást elfogta az aggodalom, hogy talán nem tudja majd kézbesíteni a karácsonyi ajándékokat a világ gyermekeinek, észrevette a szarvas orrát, és kedvesen megkérdezte, lenne-e kedve előre menni, és vezetni őket éjszaka. A ragyogó orra remek szolgálatot tett az utat világítva, és ezután minden rénszarvas szerette őt (ahogy a történet is leírja).
Többek között azt a tanulságot is leszűrhetjük a meséből, hogy egy olyan tulajdonság, amit sokan negatívumként, teherként könyvelnek el, pozitív célra is használható, vagy akár még értékké is válhat. Azt is levonhatjuk leckeként, hogy csak azért, mert valaki furcsa, az még nem ok arra, hogy rosszul bánjunk vele, hiszen lehet, hogy bőven felülmúlja majd a várakozásainkat… és persze azt is, hogy milyen hamar meg tud változni valaki véleménye.
A kérdés, hogy vajon Rudolf honnan jön, még mindig bizonytalan. Az általánosan elfogadott válasz az, hogy ő Villám gyereke, aki egyike a 8 eredeti rénszarvasnak. Azonban forrás (?) ezt elutasítja, azt állítva, hogy ő egy rénszarvas faluban élt. Itt pillantotta meg a Mikulás, aki már nekikezdett az ajándékkihordó körútjának.
Érdemes megjegyezni azt az érdekességet, hogy az ötlet, hogy Télapó szánját rénszarvasok húzzák, egy versből merítették. A címe Karácsony éjjelén , és elmeséli Szent Miklós történetét (aki az eredeti „Mikulás”). A történetben a nyolc kis rénszarvasát a nevén szólítja, épp, még mielőtt leszállnának a tetőn, hogy ajándékokkal teli zsákkal a hátán leereszkedjen a kéményen.
