A maláta alapú italokat az árpa- és komlómaláta alkoholos erjesztésével készítik. Emellett tartalmazhat egyéb gabonát – akár maláta akár nem -, és szénhidrátokat is.
Ezek a termékek gyakran olyan egyéb összetevőkkel (természetes aromák) vannak ízesítve, amelyek alkalmasak az emberi fogyasztásra. A maláta alapú italok lehetnek alkoholosak, vagy alkoholmentesek egyaránt.
Ez a sör?
Igen, nagyon jó a kérdés, legtöbbünknek a malátáról, mint ital összetevőről a sör jut eszébe. És tényleg a legtöbb sör a maláta tartalmú italok közé tartozik, de természetesen vannak olyanok is, amelyek nem tartalmaznak árpamalátát. Ilyenek például a gluténmentes sörök, amiket cirokból vagy melaszból készítenek.
Érdekesség, hogy az Egyesült Államokban az amerikai adóztatás szempontjából minden sör maláta alapú italnak számít. Ennek ellenére mi a sört külön választjuk.
Ízesített maláta alapú italok / alcopop (alkoholos frissítő) italok
Az ízesíttet maláta alapú italok (amelyeket néha alcopop italnak, vagy „malátalternatívának” neveznek) az 1990-es években jelentek meg, amikor a szeszesital gyártók (megint csak az Egyesült Államokban) rájöttek, hogy a maláta alapú ízesített italokat a sokkal magasabb arányban adózó szeszesitalokkal szemben a sörrel egyenlő arányban fogják adóztatni.
Egy másik adózási kiskapu lehetővé tette, hogy egy savat – általában citromsav – is hígítsanak etanolban. Így pedig egy olyan oldat jött létre, amelynek kevesebb mint 10% volt az alkohol tartalma, de önmagában nem volt iható, ezért, mint citromsavas ízesítőt használták.
Az így készült ízesítőt erjesztett malátához adták hozzá, így eltűnt a sörös íz és nőtt az alkoholtartalom is egyben úgy, hogy nem nőtt az rá kivetett adó. (Egy pár év után az amerikai Alkohol- és Dohányadó iroda kikötötte, hogy a végső terméknek maximum 49%-át alkothatta ez az ízesítő ital.)
Ezzel szemben Európában és Kanadában az alcopop italoknak és a hozzá hasonló termékeknek általában szeszesital alkotja az alapját. Azért lehet ez így, mert itt kevesebb adókedvezmény van az erjesztett malátaalapra. Például a Smirnoff Ice nevű ital ízesíttet maláta italnak számít az Egyesült Államokban és – valamilyen okból kifolyólag – Franciaországban. Ugyanez az ital vodka alapú fogyasztásra alkalmas italnak (RTD, Ready-to-Drink) számít az Egyesült Királyságban, Németországban és egyéb európai országokban, illetve Ausztráliában és Új-Zélandon is.
Két éve a Coca Cola is „ráült” erre a vonalra
és 125 éves történelmében először adott ki alkoholos italt Chu-Hi (ejtsd: csúhaj) néven elsődlegesen a Japán piacra. Ízesítése is elég meglepően sikerült, mert először joghurt vagy vadbazsalikom ízekben volt vásárolható ez a krumpliból, árpából, rizsből és/vagy cukorból, ill desztillált-, szénsavas vízből álló ital. Alkoholtartalmuk a 3-8 százalék között mozog, így a sör és a fröccs konkurensének számít.
Alcopop Chu-Hi némileg szerényebb ízekben
A Coca-Cola döntése nem volt meglepő. A távol-keleti országban 2013 óta évről évre 5-25 százalékkal növekszik ezen italfajta fogyasztása. Íme három citromos verzió doboza záróképünkön.
